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Healthy Soil, Healthy Food, Healthy People™
ガーデン・ギャラリー
2001 ペンシルバニアスクールガーデン賞 受賞校
私たちの小学校の畑は、校舎の正面と駐車場の横にあります。戦没者追悼記念日の式典で来賓の方が学校の周りにある畑の世話をすることで生徒たちがいかに自信を持つようになったかということをお話しされました。様々な障害を持つ子どものクラスを含むすべてのクラスで種まき、苗の世話、作物の世話に取り組んでいます。この畑は本校の教職員にとって環境および農業のカリキュラムの中で生きた理科の授業ができる格好の場所になっています。 例えば先生たちは植物を計測したり、畑の区割りをしたりするときに算数を教え、化学試料をつかって正確に土壌を分析したりします。生徒たちはカリキュラムの期間を通して、観察日記をつけます。4年生は、毎年収穫を祝って学校で開かれる「スープ・デー」で劇を上演しました。
今年の収穫祭で私たちは野菜スープ、コーンブレッド、手作りのバターを作って、畑の作物の収穫を祝いました。「1999年6月29日」という絵本についての劇を演じました。この劇を見に全校生徒が講堂と食堂に集まりました。その後、午後になって教室でスープやコーンブレッドやバターが出来上がると、生徒たちは喜んでその「ごちそう」を食べました。今年、PTO(日本で言うPTA)は今年生徒たちに人気のあった料理のレシピを出版しました。その本には野菜スープの作り方ものっています。
春先に、生徒たちが作付計画を立てるときに作物のよい組み合わせを勉強します。多くの作物が教室で育てられ、クラスごとに畑に植付けます。全体的な計画のもとで、どんな作物を植えるか生徒たちが決めます。夏休みの間、生徒と父兄が一週間に一回交代で夕方から夜にかけて畑に行きます。ボランティアで先生も同行し、道具の使い方や、堆肥の山をひっくり返す方法や、除草機の使い方、野菜の収穫、枯れた花の処分や遅まき作物の植付け方を教えています。
畑で使う種、道具、作物を購入し、さらに教材も作るため、先生と生徒たちは春のコンサートで作物の苗を販売しました。2月初めには種をまき、挿し木用と植え替え用の苗は教室で育成灯を当てて育てました。畑でとれた野菜が余ったときは別の方法をとります。学校食堂では畑でとれたレタスをサラダに使いました。今年は自分たちでとった種芋をたくさん植えすぎたので、一部を地元のフードバンクに寄付する予定です。 また、地元のお祭りにも出場して、夏に家庭で園芸を楽しむ人たちに観賞用の野菜と花を上手に選ぶ方法を紹介しました。
ある4年生の女の子は、畑の仕事を自分自身で体験したことで、クラスの話し合いによりよく参加できるようになったと言っています。体験を生かして家庭で野菜を育て始める子どもも出てきました。学校の畑は子どもたちに良い学習環境を作り出しています。私たちは学年を超えて生徒同士で協力し合う方法を試みています。
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